Публікація звіту Spread the Word у 2015 році стала поворотним моментом для британської літератури. Його тривожна статистика повідомляла, що лише 4% письменників, запрошених до участі у великих подіях, були представниками етнічних меншин. Уже за рік у Лондоні з’явився Bare Lit Festival — перший у країні фестиваль, присвячений авторам кольорової раси, який дав їм простір для видимості, голосу та визнання. Далі на londonski.
Історія заснування та розвитку Bare Lit Festival
Bare Lit Festival був заснований у 2016 році у Лондоні, щоб підтримати й утвердити письменницькі голоси етнічних меншин у Великій Британії. Його ініціатором стала організація Media Diversified, яка прагнула кинути виклик «однорідному» баченню сучасної літератури, що тривалий час домінувало у межах країни. Перший фестиваль відбувся у Free Word Centre та Betsey Trotwood у Фаррінгдоні, Лондон. На ньому понад 30 письменників з різних країн світу представили свої роботи. Згодом The New York Times звернула увагу на подію, відзначивши її унікальну атмосферу інтелектуального діалогу та соціального усвідомлення.
Щоб посприяти проведенню Bare Lit Festival у 2017 році, видавництво Brain Mill Press опублікувало антологію творів за редакцією Кавіти Банот, Куртії Ньюленда та Менда Марівані. Другий фестиваль зібрав понад 60 авторів і охопив широкий спектр тем, зокрема літературу про їжу, еротику та мистецтво редагування. Важливо, що захід отримав підтримання провідних літературних організацій, серед яких Spread the Word, The Royal Literary Fund та Apples & Snakes.
Третій Bare Lit Festival, який відбувся 25-27 травня 2018 року в Albany Theatre, підтвердив статус події як однієї з найвпливовіших платформ для авторів з BAME-спільнот (Black, Asian and Minority Ethnic). Його спонсорами стали Hachette та The Royal Literary Fund, а програма містила не лише читання та дискусії, але й прем’єру п’єси Аннет Брук «Gala Mae», виконану театром Matchstick Theatre. Серед учасників фестивалю були Преті Танеджа, Гай Гунаратне та Ніі Айквей Паркс, який виступив з головною промовою, гостро окресливши проблеми системного расизму, класизму та сексизму у британській літературній індустрії.
У 2019 році Bare Lit Festival знову відбувся в Albany Theatre за сприяння Hachette. Головним спікером цього року став Бен Окрі, лауреат Букерівської премії та один з найвідоміших сучасних письменників нігерійського походження. Також важливим моментом виявилася панель авторів, номінованих на премію Jhalak Prize 2019, серед яких Чарлі Брінкхерст-Кафф, Онджалі Рауф та Рой Макфарлейн. Вони обговорювали питання репрезентації, шляхів публікації та важливість підтримання нових авторів з етнічних меншин у літературній індустрії.
Останній Bare Lit Festival, проведений у форматі серії безплатних онлайн-заходів, тривав з 4 серпня до 1 вересня 2020 року, проходячи щовівторка та щочетверга. Організатори створили віртуальний простір, де публікувалися ексклюзивні відео, подкасти та розмови з авторами. Одним з найпомітніших епізодів стала подія 20 серпня, коли Давіна Тіджані та Іша Каркі, учасниці програми London Writers Awards від Spread the Word, поділилися своїми історіями творчого розвитку. Після виступу учасники мали змогу у прямому ефірі отримати практичні поради щодо літературних програм та грантів від Рут Гаррісон та Боббі Найяра зі Spread the Word.
Визнання та значення діяльності Bare Lit Festival
Bare Lit Festival об’єднав сотні авторів, редакторів та читачів, ставши майданчиком для відвертих розмов про расу, клас, гендер, ідентичність та справедливість у літературній індустрії. За підтримання таких організацій, як Spread the Word, The Royal Literary Fund, Hachette та Apples & Snakes, він перетворився на впливовий осередок культурного діалогу. Крім того, публікації у провідних виданнях, серед яких The Guardian і The New York Times, підкреслили унікальність і суспільну значущість фестивалю.
