В конце 1950-х годов в центре Лондона появилось место, которое бросало вызов традициям кофейной культуры и политическим устоям своего времени. Так, кофейня Partisan Coffee House стала пристанищем для интеллектуалов, художников и активистов. Принадлежа к новым левым, они стремились осмыслить мир после Венгерской революции, Суэцкого кризиса и растущей коммерциализации общества. Далее на londonski.
История основания и развития Partisan Coffee House
В конце 1950-х годов британская интеллектуальная и культурная сцена переживала трансформацию. Одним из символов этих изменений стал Рафаэль Самуэль — молодой выпускник Оксфорда, чья энергия и смелость способствовали созданию новых культурных платформ. Еще будучи студентом, он вместе со Стюартом Холлом, Габриэлем Пирсоном и Чарльзом Тейлором присоединился к основанию журнала Universities and Left Review. Эта инициатива появилась в ответ на трагические события 1956 года — вторжение СССР в Венгрию, которое подорвало веру многих европейских интеллектуалов в советскую модель социализма. Издание стремилось предложить новое пространство для размышлений, в котором социализм выходил за пределы экономических теорий, соединяя политическую мысль с искусством, культурой и повседневной жизнью.
Успех ULR вдохновил Рафаэля Самуэля на более практический эксперимент. В 1958 году он основал Partisan Coffee House — место, которое должно было стать не только кофейней, но и центром встреч, дискуссий и культурных событий. Название заведения отсылало к памяти об антинацистском сопротивлении, а сама идея — к легендарным парижским кафе Flore и Deux Magots, где формировалась интеллектуальная среда послевоенной Франции. Энтузиаст сознательно противопоставил свое творение коммерциализированным заведениям, которые появлялись в Лондоне на волне итальянской кофейной моды.
Приобретя дом в Сохо, Рафаэль Самуэль превратил его во многофункциональный центр Partisan Coffee House. На первом этаже обустроили кофейню в модернистском стиле, с оригинальной мебелью и произведениями искусства. В подвале устраивались шахматные партии, театральные постановки и музыкальные вечера джаза, блюза и скифла. Не имея опыта бизнесмена, основатель проявил себя как харизматичный организатор, способный убедить других в своих идеях и мобилизовать ресурсы.
В Partisan Coffee House Рафаэль Самуэль предложил меню, которое противоречило устоявшимся нормам. Вместо традиционной британской диеты послевоенного рационирования — экзотические и космополитичные блюда, призванные открыть посетителям новые горизонты вкуса. Некоторые блюда даже считались несъедобными, но они оставались доступными и вызывали восторг у жаждущих перемен. В «антиэспрессо-кафе» гостям подавали «партизанский кофе» — фильтрованный напиток, который был скорее идеей, чем гастрономическим наслаждением. Стюарт Холл позже признавал, что вкус у него был далек от привлекательного.
Однако практичность оставалась слабой стороной Partisan Coffee House. За изысканным дизайном и художественным антуражем скрывалась хаотичная организация. Уборкой пренебрегали, персонал выглядел неопрятно, а финансовая стратегия была призрачной. Заведение никогда не достигало прибыльности. Через пять лет идеализм уступил реальности. В 1962 году кофейня закрылась, здание продали, а долги выплатили.
Признание и значение деятельности Partisan Coffee House
Созданная как «социалистическая кофейня», Partisan Coffee House противостояла коммерциализации и пыталась предложить альтернативу атмосфере послевоенной Великобритании. В ее стенах проходили кинопоказы, чтения поэзии и неформальные концерты, сочетавшие интеллектуальный поиск с культурным творчеством. В подвальном помещении собирались музыканты и поэты, а библиотека на верхних этажах превращалась в арену острых дебатов и разговоров. Среди ее посетителей были выдающиеся личности 20 века, в частности Стюарт Холл, Рэймонд Уильямс, Карел Рейш, Линдси Андерсон, Джон Бергер и другие. В то же время именно приверженность принципам гостеприимства и антикоммерчности стала причиной краха.
