Мрачный подвал, сцена из молочных ящиков и единственный старый микрофон — именно так выглядела сцена, с которой стартовали легенды британской музыки. The 2i’s Coffee Bar стал местом рождения новой культурной эпохи, где впервые прозвучали голоса будущих звезд рок-н-ролла и скиффла. Хотя заведение было маленьким, именно его энергия и дух свободы сделали его центром молодежной культуры конца 1950-х годов. Далее на londonski.
История основания и развития The 2i’s Coffee Bar
Расположенный на улице Олд Комптон, 59, The 2i’s Coffee Bar изначально принадлежал двум братьям, Фредди и Сэмми Ирани, которые управляли им до 1955 года. В 1956 году заведение перешло в собственность австралийского рестлера Пола Линкольна и его коллеги Рэя Хантера. Они надеялись, что оживленное местоположение между Уордор-стрит и Дин-стрит обеспечит успех. Однако в начале бизнес развивался вяло из-за серьезной конкуренции с рядом подобных заведений в Сохо.
Помещение The 2i’s Coffee Bar было совсем небольшим: зал на 20 человек, барная стойка с эспрессо-машиной, соковым диспенсером и скромной витриной с сэндвичами. Им руководил Джон Викерс-Джонс, заместитель менеджера, который не только организовывал работу, но и помогал обустраивать импровизированную сцену. Именно он часто записывал выступления на свой магнитофон Grundig, оставляя для истории первые попытки молодых музыкантов. В небольшом подвале со слабым освещением стояла сцена, собранная из молочных ящиков и досок. Единственный микрофон и несколько настенных динамиков создавали минимальные, но достаточные условия для живых выступлений.
Вскоре Пол Линкольн и Рэй Хантер начали приглашать молодые скиффл-группы в The 2i’s Coffee Bar. Первым резидентом стал коллектив The Vipers. Их путь к сцене заведения был случайным: во время выступления группы на ярмарке в Сохо пошел дождь, из-за чего музыканты укрылись в нем. Владельцы сразу предложили им попробовать сыграть в подвале. Так The Vipers получили свое первое постоянное место, которое быстро принесло им популярность. Новое место с атмосферой подпольного клуба стало настоящим центром для тех, кто искал яркие музыкальные впечатления.
Совсем скоро The 2i’s Coffee Bar превратился из маленькой подвальной кофейни в настоящий культурный центр. Наполненная энергией рок-н-ролла, его атмосфера начала привлекать не только молодежь, но и профессиональных скаутов и музыкальных промоутеров. Среди них были такие влиятельные фигуры, как Джек Гуд, Ларри Парнс и Дон Арден. Успех подтолкнул владельца Пола Линкольна к расширению бизнеса. Уже в ноябре 1956 года он открыл The New 2I’s Club — еще одну площадку для молодых музыкантов, расположенную в просторном подвале на Геррард-стрит.
Однако музыкальная индустрия менялась быстрее, чем могли приспособиться небольшие клубы. Во второй половине 1960-х годов популярность скиффла и первых рок-н-ролльных экспериментов отходила на второй план. На сцену вышли грандиозные группы — The Beatles, The Rolling Stones, Led Zeppelin, — которые собирали огромные залы и стадионы. В 1970 году The 2i’s Coffee Bar прекратил свою деятельность. Помещение несколько раз меняло арендаторов и концепцию: сначала там работал Dome Café Bar, позже — Boulevard Bar. В начале 21 века это место получило новую жизнь как современный вьетнамский ресторан The House of Ho под руководством шеф-повара Бобби Чинна. А с июля 2016 года здесь действует Soho Poppies Fish & Chips.
Признание и значение деятельности The 2i’s Coffee Bar
The 2i’s Coffee Bar вошел в историю как один из важнейших центров формирования британской популярной музыки. Несмотря на скромные размеры подвального помещения, он быстро стал центром молодежной жизни Лондона. Доступная цена за вход и неповторимая атмосфера привлекали как обычных слушателей, так и музыкальных продюсеров, которые искали новые таланты. Здесь впервые заявили о себе будущие звезды, среди которых Томми Стил и Клифф Ричард, которые позже получили национальное и международное признание.
