Коли лондонська мода переживала справжню революцію у середині 1960-х років, з’явився бренд, що змінив уявлення про стиль і доступність. Biba швидко здобула популярність завдяки демократичним цінам, сміливим фасонам та унікальній атмосфері магазинів. Так, дизайн Барбари Гуланіцької оцінили і студентки, і секретарки, і телезірки, а бутик перетворився на місце, де зустрічалися різні соціальні групи. Далі на londonski.
Історія заснування та розвитку Biba
Донька польського дипломата, Барбара Гуланіцька після Другої світової війни переїхала до Лондона. Вона здобула освіту у Брайтонському коледжі мистецтв, а на початку 1960-х років зробила перші кроки у світі моди як фріланс-ілюстраторка. Зрештою, дизайнерський шлях жінки став можливим завдяки чоловікові, рекламному менеджеру Стівену Фітц-Саймону. Так, у 1963 році подружжя заснувало Biba’s Postal Boutique — поштовий магазин, де випускали невеликі серії одягу. Така модель надавала змогу з мінімальними витратами перевіряти реакцію покупців на нові колекції.
Справжній прорив стався вже наступного року. У 1964 році бренд Biba отримав популярність завдяки простій рожевій сукні без рукавів у клітинку з хусткою у комплекті. Цей дизайн був натхненний дитячим вбранням Барбари Гуланіцької, яке свого часу шила їй мати. Замовлення від впливової редакторки моди газети The Daily Mirror Фелісіті Грін стало переломним моментом: сукню використали у рекламній кампанії для статті про жінок у бізнесі. Очікувалося, що колекція розійдеться тиражем у 3 тисячі одиниць, але після виходу публікації надійшло понад 17 тисяч замовлень. Натхненна попитом, дизайнерка відкрила перший офлайн-магазин на Абінгдон-роуд у Лондоні, перетворивши колишню аптеку на справжній простір нової модної культури.
Комерційний успіх Biba став поштовхом до масштабування бізнесу. У 1966 році Барбара Гуланіцька відкрила більший магазин на Кенсінгтон-Черч-стріт, а вже за три роки бренд переїхав до просторішого приміщення на Кенсінгтон-Хай-стріт. Проте справжнім символом епохи став 1973 рік, коли бренд оселився у величезній семиповерховій будівлі у стилі ар-деко. Цей новий формат отримав назву Big Biba і втілював амбіційне «бачення повного стилю життя», про яке писала газета Evening Standard. Асортимент магазину виходив далеко за межі моди: від довгих суконь з рукавами-дзвіночками та пальт з леопардовим принтом до абажурів та косметики. Все це створювало цілісну атмосферу, що мала революційний вигляд для свого часу.
Проте величезний універмаг Biba став не лише втіленням мрії, а й серйозним випробуванням. Колосальні витрати на утримання та організацію проєкту перетворили його на тягар. Попри популярність серед клієнтів, бренд почав втрачати стабільність через фінансові труднощі та напружені відносини з інвесторами. Кульмінацією стала суперечка між Барбарою Гуланіцькою та правлінням закладу щодо творчого контролю. Не бажаючи поступатися власним баченням, дизайнерка вирішила піти. У 1975 році компанія була ліквідована British Land Company.
У травні 2006 року бренд Biba намагалися відродити під керівництвом дизайнерки Белли Фройд. Однак Барбару Гуланіцьку до цього процесу не запросили. Вона відверто зізнавалася, що це стало для неї «дуже болісним» досвідом і сприймалося як зрада автентичності бренду. Після двох сезонів Белла Фройд залишила компанію, а спроба відродження провалилася. У 2008 році Biba знову опинилася під зовнішнім управлінням.
Друге відродження відбулося у 2009 році, коли бренд Biba викупила компанія House of Fraser. Цього разу ставку зробили на внутрішню команду дизайнерів на чолі з Гектором Кастро. На відміну від невдалого старту Белли Фройд, оновлений варіант продемонстрував високі результати. Втім, Барбара Гуланіцька знову залишилася осторонь. На її думку, сучасні лінії мали «завищені ціни» й «не відображали дух оригіналу», який колись підкорив серця молодих лондонців.
Визнання та значення діяльності Biba
Бренд Biba зруйнував класові бар’єри, які традиційно визначали, хто і як може споживати моду. Ключем до успіху стала доступність: одяг та аксесуари коштували рівно стільки, щоб їх могла дозволити собі середня лондонська секретарка. Принцип «продавати багато й дешево» став революційним у часи, коли більшість бутиків орієнтувалися винятково на заможну клієнтуру. До того ж швидкозмінні колекції, широкий вибір кольорових комбінацій і зручність поєднання речей зробили Biba брендом, що відповідав реальним потребам покупців.
