Історія Лондона містить велику кількість неймовірних особистостей, що відіграли важливу роль у наданні жінкам прав у різноманітних сферах життя. Ці жінки були не просто талановитими письменницями, музикантами, лікарями та вченими, але й змогли домогтися визнання свого статусу в суспільстві. Столиця Великої Британії довгий час залишалася одним з найбільших центрів суфражистського руху. Тож це місто принесло світу чимало рішучих, сміливих, розумних та дивовижних жінок. Однією з них була і Гелена Нормантон. Вона відома як першопроходець у сфері юриспруденції. Яким було її життя та що розповідає історія успіху? Далі на londonski.
Труднощі дитинства та жага до знань
Гелена Нормантон народилася 14 грудня 1882 року в Лондоні. Її тато виробляв фортепіано і, загалом, дівчинка зростала в інтелектуальному середовищі. Однак на її долю випала низка труднощів ще у малому віці. Батька Гелени знайшли мертвим, коли їй було всього чотири роки. Тож надалі мати виховувала її та молодшу доньку самостійно. Втім у неї непогано виходило. Спочатку мати здавала кімнати, пізніше родина переїхала до Брайтона, де під її керівництвом спершу був магазин, а згодом пансіон.
Попри деякі життєві труднощі Гелена прагнула здобути освіту. У 1896 році вона отримала стипендію в Varndean School (тогочасній York Place Science School). Проте через декілька років померла її мати і Гелена Нормантон взяла опіку над молодшою сестрою. Навіть такі події не зупинили розвиток дівчини. У 1903 році вона розпочала навчання в Edge Hill College. Після цього слідувало вивчення сучасної історії в University of London. Якщо першим кроком її професійної діяльності було викладання, то згодом вона вже писала феміністичні тексти, брала участь в різноманітних заходах та висловлювала свою соціальну позицію.
Шлях у сфері юриспруденції
У світ юриспруденції Гелена Нормантон потрапила з деякими труднощами. Сюди її привела та сама дискримінація щодо визнання прав жінок. Їй все частіше було прикро за жінок, які програвали в суді (через сформовані устрої в суспільстві) або взагалі залишалися без наданих послуг. Гелена прагнула змін і готова була стати їх рушійною силою. У 1918 році вона подала заявку на вступ до Middle Temple, але їй відмовили. Після цього вона продовжувала відвідувати різноманітні зібрання та залучилася підтримкою однодумців. Наприклад, під час проведення дебатів Union Society Гелена Нормантон запропонувала відкрити для жінок юридичну професію. Усі ці дії та, зокрема, подання петиції до House of Lords призвели до того, що в 1919 році її прийняли до Middle Temple. У 1922 році Гелену запросили до англійської колегії адвокатів. Це був другий випадок за всю історію, коли запросили жінку.
Загалом, в історії життя цієї особистості часто вживається слово «перша». Це досить влучно описує її професійну діяльність. Гелена Нормантон стала першою жінкою, яка домоглася розлучення для свого клієнта та очолила обвинувачення у справі про вбивство. До її кар’єрних успіхів також належали виступи в High Court та Old Bailey. «Першість» супроводжувала її і в звичайному житті. Яскравим прикладом стало те, що Гелена була першою жінкою у Великій Британії, паспорт якої був оформлений на прізвище, з яким вона народилася. За своє життя вона написала низку творів, що стосуються фемінізму та юриспруденції. Серед них можна виокремити «Sex Differentiation in Salary», «Everyday Law for Women» і «The Trial of Mrs. Duncan». Також у її творчому доробку можна відшукати детективний роман «Oliver Quendon’s First Case». Без сумніву, Гелена Нормантон цікава та неймовірна для свого часу постать, життя якої було насичене різними подіями.