Найстарішою безперервно активною радикальною книгарнею у Великій Британії вважається Housmans Bookshop. Заснована у повоєнний період, вона з перших днів свого існування слугувала платформою для поширення літератури, що засуджувала війну, насилля та мілітаризм. Так, магазин перетворився на центральний інтелектуальний та культурний осередок для активістів, дослідників та митців. Далі на londonski.
Історія заснування та розвитку Housmans Bookshop
У 1936 році організація Peace Pledge Union (PPU) відкрила тимчасову книгарню на Ладгейт-Гілл, 36 у Лондоні. Цей скромний простір став осередком інтелектуального та морального спротиву мілітаризму: тут люди збиралися просто на підлозі, щоб послухати обідні лекції видатного священника і пропагандиста пацифізму Діка Шеппарда. Вже тоді заклад виконував функцію не лише торговельної точки, але й місця зустрічей і дискусій. Однак він мав обмежену діяльність через відсутність вітрини та продаж книжок переважно поштою.
Поворотним моментом став 1945 рік. Після Другої світової війни серед ентузіастів зародилася ідея створити постійну книгарню, присвячену ідеалам миру. Ініціатива належала письменникові та драматургу Лоренсу Гаусману, давньому прихильникові PPU. Він бачив у магазині не лише інструмент поширення пацифізму, але й простір для підтримки ідей прав людини та справедливої економіки. Завдяки спільним зусиллям книгарня Housmans Bookshop відкрилася у 1945 році. Так, вона почала поширювати гуманістичні ідеали, коли суспільство Великої Британії перебувало у стані морального оновлення.
Подальший розвиток книгарні Housmans Bookshop став можливим завдяки щедрості таких прихильників, як Том Вілліс. Коштом його пожертвувань у розмірі 5 тисяч фунтів стерлінгів команді вдалося придбати занедбану будівлю на Каледоніан-роуд, 5 у 1958 році. Після її оновлення редакція Peace News переїхала на горішні поверхи, а магазин відновив свою роботу вже як повноцінна книгарня. Урочисте відкриття відвідали ключові фігури британського пацифістського руху, зокрема Вера Бріттен, Міртл Соломон і Сибіл Моррісон.
Поштовхом до зростання впливу книгарні Housmans Bookshop стала поява потужного руху за ядерне роззброєння у Великій Британії наприкінці 1950-х – на початку 1960-х років. У ці роки її полиці заповнилися брошурами та літературою, пов’язаними з діяльністю Campaign for Nuclear Disarmament і Committee of 100. Ці організації вирізнялися активною миротворчою позицією, тому присутність їхньої продукції в асортименті магазину посилювала його роль як інформаційного центру.
У 1970-х і 1980-х роках книгарня Housmans Bookshop стала унікальним простором, де кожен міг знайти літературу для геїв та лесбійок. Це було можливим завдяки її засновнику Лоренсу Гаусману, який був відкритим гомосексуалом і активно підтримував рух за визволення ЛГБТ+ спільноти. В умовах обмеженого доступу до відповідної літератури у Великій Британії значна частина видань постачалася зі США. Книгарня стала також частиною ширшої кампанії опору, що протистояла репресіям, рейдам і цензурі.
Подальші трансформації книгарні Housmans Bookshop засвідчили її здатність адаптуватися до нових викликів і запитів суспільства. У 2016 році було здійснено значне розширення — відкрите підвальне приміщення під назвою ‘The Vaults’. Воно стало осередком художньої літератури, поезії, графічних романів, мистецтва та книг для дітей. До того ж було значно розширено секції на основному поверсі, які охопили антирасизм, інвалідність, політику охорони здоров’я та ірландську історію. Це оновлення збіглося із 70-річним ювілеєм книгарні й символізувало продовження її місії.
Спадщина та значення діяльності Housmans Bookshop
Протягом 80 років книгарня Housmans Bookshop послідовно реалізує місію просування миру, прав людини та ідей соціальної справедливості. Її унікальна роль полягає у сталому спротиві війнам, насиллю, нерівності та дискримінації через книгу як інструмент мислення, опору й об’єднання. Магазин об’єднав своїх відвідувачів у такі літературні групи, як Housmans’ Feminist Sci-Fi Book Club, Housmans’ Queer Book Club та Fuse Book Club. До того ж він організовує заходи за участі відомих інтелектуалів та активістів, зокрема Наомі Кляйн, Емми Дабірі та Джона Сінклера. Так, заклад залишається символом громадянського спротиву та культури незалежного мислення.
